Shauna Grant, nome artístico de Colleen Marie Applegate, nasceu em 30 de maio de 1963 em Bellflower, Califórnia, e cresceu em uma família de classe média em Farmington, Minnesota. Era filha de um executivo de vendas e de uma dona de casa, e teve uma infância típica do meio-oeste americano. Durante o colégio, destacou-se como líder de torcida e chegou a ser eleita rainha do baile de formatura, mas também demonstrava inquietação com a vida suburbana.
Aos 18 anos, após se formar, mudou-se para a Califórnia com a ambição de trabalhar como modelo. No entanto, enfrentou dificuldades financeiras e foi apresentada ao mundo da fotografia erótica por um amigo, o que rapidamente a levou para a indústria de filmes adultos, onde adotou o nome Shauna Grant.
Shauna Grant estreou em filmes adultos em 1982, com apenas 19 anos, e ganhou notoriedade quase imediata devido à sua aparência jovial e natural. Trabalhou com os principais estúdios da época, como Caballero Home Video e VCA Pictures. Em pouco mais de dois anos de carreira, participou de aproximadamente 35 filmes, incluindo títulos como Blonde Ambition e The Devil in Miss Jones 3.
Diferentemente de muitas atrizes do período, Grant evitava cenas extremamente explícitas e mantinha uma imagem de "garota ao lado". Sua popularidade rendeu capas de revistas como a Hustler e a Penthouse, e ela foi uma das primeiras figuras do cinema adulto a transitar com sucesso para o mercado de modelos de glamour.
Em 1983, começou a receber propostas para papéis não pornográficos em Hollywood, mas recusou a maioria. Nos bastidores, colegas relatavam que ela demonstrava insatisfação com a direção de sua vida e com a pressão da fama repentina.
Fora das câmeras, Shauna Grant manteve um relacionamento conturbado com o ator e empresário John Holmes, que também atuava no ramo adulto. A relação era marcada por ciúmes e crises, e Holmes a incentivava a continuar na indústria mesmo quando ela considerava sair. Grant também teve um breve namoro com o músico e produtor Jack Wrangler.
Amigos próximos descreviam Shauna como uma pessoa sensível, mas que sofria de baixa autoestima e ansiedade. Ela chegou a consultar um terapeuta e a fazer uso de medicamentos controlados. Em diversas entrevistas, expressou o desejo de deixar o cinema adulto e se dedicar à pintura e à fotografia, hobbies que cultivava desde a adolescência.
Em 23 de março de 1984, Shauna Grant foi encontrada desacordada em seu apartamento em Los Angeles, vítima de um ferimento à bala autoinfligido. Ela foi levada ao hospital, mas morreu no dia seguinte, aos 20 anos. Investigações posteriores confirmaram suicídio por arma de fogo, após uma discussão com John Holmes na noite anterior.
A morte de Shauna Grant chocou a indústria adulta e levantou debates sobre saúde mental e exploração de jovens artistas. Sua história foi tema de documentários e reportagens investigativas, e até hoje é lembrada como um exemplo trágico dos desafios enfrentados por atores e atrizes da era dourada do cinema pornográfico.
Apesar de sua curta carreira, Shauna Grant permanece uma figura emblemática dos anos 1980. Seu nome é frequentemente citado em discussões sobre as condições de trabalho na indústria adulta e a vulnerabilidade de talentos jovens. O documentário Shauna Grant: The Tragic Story of a Porn Star (2003) ajudou a manter viva sua memória.
Em 2014, o jornalista e historiador de cinema adulto Jared Rutter publicou um perfil detalhado de Grant no site especializado AVN, destacando sua beleza natural e o contraste entre sua imagem pública e sua fragilidade pessoal. Sua fotografia ainda aparece em coleções de arte erótica e em exposições que revisitam a estética da época.