Shauna Grant, pseudonimo di Colleen Applegate, nacque il 30 maggio 1963 a Bellflower, California, ma crebbe a Mound, una piccola cittadina del Minnesota. La sua infanzia fu apparentemente normale: buoni voti a scuola, passione per la pallavolo e una famiglia di classe medio-bassa. Dopo il diploma alla Mound Westonka High School nel 1981, lavorò brevemente come cameriera e modella per cataloghi locali.
Nel 1982, a soli diciannove anni, si trasferì a Los Angeles con l'intenzione di diventare attrice tradizionale. Tuttavia, grazie a un incontro casuale con un fotografo di riviste erotiche, iniziò a posare per pubblicazioni come “Penthouse” e “Hustler”. La sua bellezza nordica e il fisico atletico attirarono rapidamente l'attenzione dei produttori del cinema per adulti. Debuttò nel porno con lo pseudonimo Shauna Grant, scelto per la sua sonorità sofisticata.
Tra il 1982 e il 1984 recitò in oltre trenta film per adulti, diventando una delle star più richieste del periodo. Lavorò con registi come Bob Dylan (omonimo, non il musicista) e case di produzione come VCA Pictures e Caballero Home Video. I suoi titoli più noti includono “Shauna Grant: The Secret Life” e “Little Miss Innocent”. Invece di limitarsi a scene esplicite, cercò ruoli con un minimo di trama, cosa rara per l'epoca.
Dietro le quinte, Grant lottava con una relazione complicata con il fidanzato William “Jack” White, un produttore di film hard che la introdusse all'uso di cocaina e barbiturici. La pressione psicologica del set, combinata con l'abuso di sostanze, cominciò a minare la sua stabilità. Nel 1983 tentò senza successo di lasciare l'industria, tornando brevemente dal Minnesota per disintossicarsi, ma rientrò presto a Los Angeles per debiti accumulati.
Il 3 marzo 1984, Shauna Grant fu trovata senza vita nella sua casa di Mission Hills, in California. La causa ufficiale fu un suicidio per arma da fuoco, all'età di soli vent'anni. Nei mesi precedenti aveva espresso il desiderio di smettere, ma il contratto con l'agenzia di produzione la intrappolava. Alcuni suoi ex colleghi, intervistati decenni dopo, hanno rivelato che soffriva di depressione aggravata dalle pressioni finanziarie e dalla tossicodipendenza.
La sua morte suscitò un dibattito sullo sfruttamento nell'industria del porno e portò alla luce i rischi per la salute mentale delle giovani attrici. Sebbene la sua carriera sia durata meno di due anni, il suo nome è rimasto leggendario nella storia del cinema per adulti. Documentari e biografie, come quelli apparsi su riviste specializzate, continuano a citare Grant come simbolo delle vittime dell'industria dell'intrattenimento per adulti negli anni Ottanta.